Les capteurs solaires sont de deux types, ceux qui transforment le rayonnement solaire en électricité et ceux qui captent la chaleur du soleil pour la stocker sous forme d’eau chaude.

Les capteurs solaires qui transforment le rayonnement solaire en électricité 

Il s’agit des cellules photo-voltaïques, dont l’avenir est prometteur, mais le prix encore souvent dissuasif pour une utilisation courante. Ils sont la base du panneau solaire, investissement à la fois écologique et rentable, grâce aux aides de l'Etat notamment, applicables à l'ensemble du domaine de l'énergie renouvelable.

-Les capteurs solaires qui captent la chaleur du soleil pour la stocker sous forme d’eau chaude

 Lorsqu'il s'agit d'eau chaude domestique, on parle alors de CESI (chauffe-eau solaire individuel) ou de système de chauffage intégré avec eau chaude domestique et chauffage de l’habitat, couramment dénommé SSC (Système solaire combiné). Ceci constitue une révolution du chauffage électrique, apparentée à la géothermie.

Notre site traite de l'énergie solaire thermique et plus particulièrement des capteurs solaires thermiques. Il existe deux grandes familles de capteurs solaires thermiques  : les capteurs plats et les capteurs à tubes sous vide. En ce qui concerne les capteurs photovoltaïques, nous vous recommandons ce site sur l'énergie photovoltaïque.