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Notre site propose un aperçu du rôle des capteurs solaires dans l'énergie solaire thermique en général et pour le chauffage solaire en particulier.

Les capteurs solaires thermiques appartiennent à deux types principaux :

• ceux qui captent le rayonnement du soleil pour produire du chauffage et/ou de l'eau chaude ;
• ceux qui transforment à l'aide de turbines à vapeur le rayonnement solaire en électricité.

Seuls les premiers étant répandus en Europe, nous ne traiterons pas ici des seconds, dont l'usage est restreint aux centrales thermodynamiques situés dans des pays à ensoleillement très fort. Nous n'évoquerons pas non plus les panneaux solaires photovoltaïques, qui ne sont pas des capteurs, mais des cellules regroupées en modules.

Capteurs solaires pour la production de chauffage et d’eau chaude

Fonctionnant à partir de capteurs solaires thermiques, le chauffe-eau solaire individuel (CESI) est un système de plus en plus courant de production d'eau chaude domestique. Plus compliqué à mettre en place et pour cette raison moins diffusé,  le Système solaire combiné (SSC) et un système de chauffage intégré avec eau chaude domestique et chauffage de l’habitat, fonctionnant avec les mêmes capteurs solaires que le CESI.

Principaux types de capteurs solaires thermiques

Il existe deux grandes familles de capteurs solaires thermiques  : les capteurs plats, fortement répandus en France, et les capteurs à tubes sous vide, davantage diffusés en Allemagne. Notre site propose un passage en revue des atouts et inconvénients de ces deux types de capteurs solaires thermiques.

Autres types de chauffage écologique / énergie solaire

Qui dit chauffage écologique ne dit pas nécessaire énergie solaire puisqu'il est possible de chauffer efficacement et dans le respect de la nature avec le cheminée ou la pompe a chaleur. De même qui dit énergie solaire ne dit pas nécessairement chauffage solaire. L'énergie solaire photovoltaique s'illustre avec le panneau photovoltaique.